Programski pravci
Glavni program Rijeke 2020 – Europske prijestolnice kulture podijeljen je na sedam tematski definiranih programskih pravaca, odnosno cjelina koje se međusobno isprepleću. Svaki programski pravac obuhvaća niz zasebnih programa i događanja, a razvijen je suradnjom brojnih domaćih i stranih partnera. Uz to, definiran je i niz važnih posebnih događanja i projekata koji objedinjuju raznolikost tema ili reprezentiraju vrhunsku europsku umjetnost, kao dodanu vrijednost glavnog programa.
Doba moći
Program Doba moći inspiriran je Rijekom kao laboratorijem europske povijesti te progovara o različitim oblicima i odnosima moći.
Dopolavoro
Dopolavoro izložbama, kazalištem i operom, ali i zabavnim spektaklima koje prati bogat izdavački program, govori o radu i novim tehnologijama.
Dječja kuća
Dječja kuća namijenjena je djeci i svima koji se tako osjećaju, a u prvi plan stavlja kreativnost djece.
Kuhinja različitosti
Kuhinja različitosti posvećena je migracijama i manjinama, neobičnim spojevima glazbe, kulinarstva, umjetnosti i aktivizma.
Lungomare Art
Serija od deset trajnih instalacija suvremene umjetnosti inspiriranih Kvarnerom, postavljenih na devet lokacija duž kvarnerske obale i na otocima, predstavlja suvremenu umjetnost koja izlazi iz muzeja i susreće se s lokalnim zajednicama.
Slatko i slano
Programski pravac Slatko i slano aktivira prostor na kojem se spajaju rijeka Rječina (slatko) i more, Riječki zaljev (slano).